Il prossimo test per l'aborto

I repubblicani stanno cercando di rendere più difficile garantire il diritto all’aborto in Ohio. Gli elettori saranno d’accordo?

Per le circa 150 persone che hanno riempito la sala di una chiesa a Toledo, Ohio, per un raduno elettorale del giovedì sera della scorsa settimana, il canto della serata conteneva un linguaggio volgare solitamente scoraggiato in una casa di Dio.

“Con tutto il rispetto, pastore, diavolo no!” ha gridato Betty Montgomery, ex procuratore generale dell'Ohio. Montgomery è un repubblicano, il che ha dato al pubblico in gran parte democratico ancora più motivi per ruggire di approvazione. Si erano riuniti presso la chiesa Warren AME, a Toledo, per esprimere la loro opposizione a un emendamento costituzionale che gli elettori dell’Ohio approveranno o rifiuteranno in un referendum a livello statale l’8 agosto. Molti di quelli tra la folla chiassosa provavano un sentimento non familiare ai democratici in lo stato negli ultimi dieci anni: ottimismo.

Se attuata, la proposta sostenuta dai repubblicani nota come Issue 1 alzerebbe il livello per eventuali future modifiche alla costituzione dello stato. Attualmente, gli emendamenti costituzionali in Ohio – compreso quello in votazione la prossima settimana – necessitano solo della maggioranza assoluta degli elettori per essere approvati; la proposta mira a rendere la soglia della supermaggioranza del 60%.

In altri anni, una modifica alle regole come questa potrebbe passare senza molto preavviso. Ma il referendum della prossima settimana ha galvanizzato l’opposizione democratica all’interno e all’esterno dell’Ohio, trasformando quella che il GOP aveva sperato sarebbe stata una sonnolenta elezione estiva in una costosa battaglia partigiana per procura. I conservatori hanno sostenuto che rendere la costituzione più difficile da modificare proteggerebbe l’Ohio dagli sforzi liberali volti ad aumentare il salario minimo, inasprire le leggi sulle armi e combattere il cambiamento climatico. Ma la legislatura controllata dai repubblicani ha chiaramente programmato questo referendum per intercettare una marcia progressista su una questione in particolare: gli abitanti dell’Ohio decideranno a novembre se rendere l’accesso all’aborto un diritto costituzionale, e l’esito del voto della prossima settimana potrebbe fare la differenza tra la vittoria e la vittoria. sconfitta dei sostenitori del diritto all’aborto.

Un anno dopo la caduta del caso Roe v. Wade, i voti consecutivi metteranno alla prova anche se la questione dell’aborto può ancora spingere gli elettori alle urne a sostegno dei candidati e delle cause democratiche. Se la fazione per il diritto all’aborto vincesse la prossima settimana e a novembre, l’Ohio diventerebbe il più grande stato controllato dal GOP a sancire la tutela dell’aborto nella legge. Il movimento per il diritto all’aborto sta cercando di replicare il successo riscontrato l’estate scorsa in un altro stato rosso, il Kansas, dove gli elettori hanno respinto con decisione un emendamento che avrebbe consentito al parlamento di vietare l’aborto, presagendo elezioni di medio termine in cui i democratici hanno ottenuto risultati migliori del previsto. Stati in cui il diritto all’aborto era minacciato.

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Per prevenire i tentativi democratici di eludere le legislature statali conservatrici, i legislatori repubblicani hanno cercato di limitare le iniziative elettorali in tutto il paese. Sforzi simili sono in corso o hanno già ottenuto l’approvazione in stati tra cui Florida, Missouri, North Dakota e Idaho. Ma per i democratici dell’Ohio e non solo, le elezioni speciali di agosto rappresentano forse il tentativo più sfacciato mai compiuto dai repubblicani per sovvertire la volontà degli elettori. I sondaggi mostrano che in Ohio l’emendamento sul diritto all’aborto probabilmente otterrà più del 50% dei voti, così come misure elettorali simili in altri stati. Per i repubblicani proporre di innalzare la soglia tre mesi prima del voto sull’aborto di novembre sembra un tentativo trasparente di spostare i proverbiali pali proprio quando i loro avversari stanno per segnare.

"Non credo di aver mai visto un tentativo così palese di rimanere al potere", ha detto alla folla della chiesa di Toledo un ex governatore democratico dell'Ohio, Dick Celeste. Come in Kansas un anno fa, la maggioranza repubblicana nella legislatura statale ha programmato il referendum per agosto, un periodo in cui il partito presumeva che l’affluenza alle urne sarebbe stata bassa e favorevole alla loro causa. (All’indignazione democratica si aggiunge il fatto che solo pochi mesi prima, i repubblicani dell’Ohio avevano votato per limitare lo svolgimento delle elezioni di agosto da parte dei governi locali, perché tendono ad attirare così poche persone.) Kelsey Suffel, un'elettore democratico di Perrysburg, me lo ha detto dopo aver espresso un voto anticipato.